初期佛教教團,全是男性比丘,并不吸收女弟子。根據(jù)佛教典籍記載,第一位出家的婦女是佛陀的姨母摩訶波阇婆提,漢語意思是“大愛道”。關于她出家的故事,佛典有如下記載。佛陀第一次返回母國迦毗羅衛(wèi)時,接納了五百名釋迦族男...[繼續(xù)閱讀]

    在家居士是佛教初期教團中不可忽視的一部分,他們是出家僧侶經濟上的保證,是佛教乞食的主要對象。在家居士什么時候開始出現(xiàn)的呢?在家居士出現(xiàn)在“初轉法輪”之前,比比丘出現(xiàn)更早。據(jù)說,佛陀悟道后,準備去波羅奈的鹿野苑教...[繼續(xù)閱讀]

    初期教團生活也是嚴格有序的,從日常生活到行為舉止都有規(guī)范約束。一般情況下,佛陀與其弟子在黎明前起床,灑掃庭院后進行靜坐沉思。時近中午時,他們便徒步外出乞食。對于所乞的食物,當時并沒有特殊的規(guī)定,施食者給什么就吃...[繼續(xù)閱讀]

    佛陀平日十分注意同社會各階層保持往來,其中包括商人、獵人、手工業(yè)主、強盜、殺人犯,甚至還有妓女。但他最重視的,是與國王大臣、巨富大戶建立友好關系?！暗o園精舍”是佛陀一生所獲得的最大布施,這一布施就來自㤭薩...[繼續(xù)閱讀]

    國王是上層社會的最高代表。佛陀創(chuàng)教時,印度正值列國紛爭時代,僅中印度地區(qū)就有十六國之多。佛陀注重通過上層社會傳教,與許多國王都結下了友誼,其中包括摩揭陀國頻毗娑羅王、阿阇世王、㤭薩羅國波斯匿王、跋耆國優(yōu)填...[繼續(xù)閱讀]

    據(jù)說,佛陀涅槃的那年夏天,他的弟子在大迦葉的召集下,準備到摩揭陀國王舍城的畢缽羅窟結集,會誦佛陀生前所說的教法。由于人數(shù)太多,大迦葉選擇其中的五百人作為結集的正式代表。在這五百人中有前文提及的阿難,他長年跟隨佛...[繼續(xù)閱讀]

    提婆達多是佛陀的堂弟,于佛陀回國傳教時剃度出家。他機智聰明,富有才干,卻一直懷有取代佛陀教團領袖地位的野心。佛陀年邁時,提婆達多曾勸佛陀退隱,由他掌管教團,但遭佛陀拒絕。當時,摩揭陀國頻毗娑羅王在位,其子阿阇世為太...[繼續(xù)閱讀]

    相傳,阿難臨涅槃時曾對弟子摩田提說:“佛陀預言,我涅槃后當有摩田提比丘往罽賓(今克什米爾一帶)國傳播佛法。這預言所指的就是你,希望你不負佛陀所托,好自為之。”摩田提處理好阿難的后事,便獨自來到罽賓,擔負起傳法的重任...[繼續(xù)閱讀]

    在佛教的發(fā)展進程中,阿育王作出了重要貢獻。阿育王在位(前270—前232)期間,大力倡教,佛教得以迅速發(fā)展,傳播到印度各地,并走出印度本土,成為跨地區(qū)跨國界的宗教。但阿育王最初并不是佛教徒,而是兇狠暴虐、濫殺無度的暴君。關...[繼續(xù)閱讀]

    由于當時印度各地經濟、文化發(fā)展極不平衡,佛教傳播到一地,就面臨一地的社會問題。與此相呼應,佛教內部也開始分化,不同地區(qū)的教團對佛教教義和戒律,出現(xiàn)了不同的理解。部派佛教就在這時興起。關于佛教分裂的原因,佛教內有...[繼續(xù)閱讀]